Cómo elegir un aire acondicionado según los metros y el uso del ambiente

Para elegir un aire acondicionado, calculá los BTU según los metros de tu ambiente. Medí bien el espacio para saber si te entra un split. Revisá hasta qué temperatura funciona el modo calor en invierno uruguayo.

Tenés que elegir el aire acondicionado por la capacidad en BTU que pide tu ambiente: para un dormitorio de 12 m2 va uno de 9.000 BTU, y si es un living de 28 m2, necesitás uno de 18.000 BTU. Después definís el formato, la tecnología del compresor y si lo querés solo frío o frío/calor, pero si te quedás corto en la capacidad, nada de eso lo compensa.

¿Cómo elegir un aire acondicionado según los metros del ambiente?

Calculás la capacidad según los metros del ambiente. Las guías de Ecool y Midea recomiendan 600 BTU por metro cuadrado si el techo mide 2,5 m y no da el sol directo de tarde. Vas a necesitar 9.000 BTU hasta 15 metros, 12.000 hasta 20, 18.000 hasta 30 y 24.000 hasta 40.Los cortes de cada franja cambian según la marca que publica la tabla.

El BTU por hora te dice cuántas calorías saca el aire acondicionado del ambiente en una hora. En Uruguay, muchas veces vas a ver la capacidad en frigorías, usando la cuenta de 4 BTU por cada frigoría: por ejemplo, 12.000 BTU son 3.000 frigorías. A veces también aparece en kilovatios, que es lo que mide la etiqueta de eficiencia.

Medí el largo y el ancho del piso con una cinta métrica y multiplicá. Un cuarto de 3,5 por 4 metros da 14 metros cuadrados y entra en la franja de 9.000 BTU, pero queda con solo 1 metro cuadrado de margen.

Cuándo subir un escalón en la tabla

La tabla vale para condiciones promedio. Cualquiera de estas situaciones pide subir un escalón de capacidad, por ejemplo de 12.000 a 18.000 BTU:

• Techo de más de 2,7 m de altura.
• Ventanal orientado al oeste o al norte, con sol de tarde en verano.
• Último piso, techo de chapa o azotea sin aislación.
• Más de dos personas en el ambiente durante varias horas, porque cada persona extra suma unos 600 BTU de carga, según la guía de ENERGY STAR.
• Cocina integrada.

La ubicación también cuenta. En enero, la temperatura máxima media según las normales climatológicas 1991-2020 llega a unos 32 °C en Salto y a 28 °C en Montevideo (estación Prado), así que si vas a instalar un aire en el litoral norte vas a tener que enfriar con unos 4 °C más de diferencia que sobre la costa.

Pasarse de capacidad también trae problemas. Un equipo convencional sobredimensionado enfría en pocos minutos y corta antes de sacar la humedad, y el cuarto queda frío y pegajoso (el clásico ambiente de oficina en febrero).

¿Cómo elegir un aire acondicionado split o de ventana?

El split sirve para casi cualquier ambiente, siempre que haya una pared exterior, un balcón o una azotea donde fijar la condensadora. El de ventana es una sola caja que atraviesa la pared y solo tiene sentido donde el hueco ya existe, porque hace más ruido y ofrece menos capacidades y menos modelos inverter.

En el split, la unidad interior (evaporadora) va adentro y la exterior (condensadora) afuera, unidas por dos caños de cobre, un cable y una manguera de desagüe. El compresor, la pieza ruidosa, queda fuera del ambiente. En el de ventana, compresor y ventilador comparten gabinete a centímetros de quien duerme.

Medidas y distancias que pide un split

Antes de comprar, fijate que la pared elegida admita estas medidas orientativas para un equipo de 9.000 a 12.000 BTU:

• Unidad interior de entre 70 y 85 cm de ancho y unos 30 cm de alto, con al menos 15 cm libres hacia el techo.
• Unidad exterior de entre 70 y 80 cm de ancho y de unos 49 a 55 cm de alto.
• dejá unos 30 cm de espacio detrás de la condensadora para que el aire circule bien.
• La cañería puede llegar hasta unos 15 m entre las unidades, pero los kits de instalación traen entre 3 y 5 m de caño, según la marca.
• Una perforación de 6 a 7 cm de diámetro en la pared.

El lugar para la condensadora es lo que más compras frustra. En edificios, el reglamento de copropiedad puede prohibir equipos sobre la fachada, y un patio interior cerrado recircula el aire caliente hasta que el equipo corta por alta presión. Conviene consultar a la administración antes de elegir modelo.

El de ventana tiene su propio problema de calce: el hueco tiene medidas fijas, y el equipo nuevo tiene que coincidir con el viejo o hay que picar la pared.

Inverter o convencional, ¿cuál conviene?

Si vas a climatizar el ambiente más de cuatro horas por día, elegí inverter. El compresor inverter baja las revoluciones cuando llega a la temperatura que marcaste, en vez de apagarse, y así gasta menos energía y hace menos ruido. El convencional (on/off) prende y apaga siempre al máximo, y te sirve solo si lo usás de vez en cuando.

Vas a notar la diferencia en la etiqueta de eficiencia energética, que tenés que mirar porque es obligatoria en Uruguay y muestra distintas clases. Si elegís dos aires de 12.000 BTU con igual potencia de frío, pueden quedar en clases distintas.

En dormitorios el ruido te afecta. Los splits inverter de 9.000 BTU suelen indicar entre 20 y 26 dB(A) en velocidad mínima, que es un nivel parecido al de un susurro.

Los contras del inverter

Cuando instalás un inverter, tené en cuenta que la placa electrónica que controla el compresor es sensible a las variaciones de tensión. Repararla es más complicado que en los convencionales y los repuestos dependen de la marca. Si ponés un protector de tensión en el tomacorriente, bajás ese riesgo. La inversión inicial es más alta y en un quincho que usás solo dos fines de semana al mes nunca la recuperás.

Tenés que mirar también el tema eléctrico: la red de UTE es de 230 y 50 Hz. Si el aire viene de un país de 110 o 60 Hz, no te va a funcionar, así que fijate que diga 220-240 y 50 Hz, que es lo que usan acá. Los modelos de 18.000 BTU o más normalmente piden un circuito aparte y una llave térmica propia.

¿Cómo elegir un aire acondicionado para calefaccionar en invierno?

Elegí frío/calor, a menos que en tu casa ya tengas losa radiante o calefacción central. Si usás el modo calor, el aire funciona como una bomba de calor: saca el calor del aire de afuera y lo pasa para adentro, rindiendo unos 3 kWh de calor por cada kWh que gasta, mientras que una estufa eléctrica de resistencia da solo 1 kWh por kWh consumido.

Cuando la temperatura exterior baja mucho, el aire acondicionado empieza a perder rendimiento en calefacción. La temperatura mínima exterior de funcionamiento en calor varía según el modelo: muchos modelos convencionales funcionan hasta −7 y algunos inverter siguen operando incluso a −15.

Si vivís en Tacuarembó o Durazno y hay heladas, el aire acondicionado detiene el calor unos minutos para descongelar la unidad exterior. En casas del interior con heladas seguidas y ambientes de más de 30 m2, el split frío/calor solo te sirve como complemento y no como única calefacción.

Solo te conviene elegir un equipo solo frío si en tu casa ya resolviste la calefacción con otro sistema.

¿Qué errores se repiten al elegir el equipo?

Si te quedás corto de capacidad, el aire va a estar todo el día a fondo, va a gastar más y ni así vas a lograr que el living baje de 28 grados en enero.

• Cuando elegís un aire de 9.000 BTU para un living de 25 m2 porque pensás que alcanza, no va a llegar a enfriar bien y el compresor se termina gastando antes de tiempo.
• Si no mirás la tensión y la frecuencia antes de comprar, el aire puede fallar o no servirte.
• Si ponés la unidad interior arriba de la cama o justo frente al sillón, te va a dar el aire frío directo encima.
• Olvidar el desagüe: en días húmedos tu split larga varios litros de agua, y si no le ponés un caño a una rejilla, termina goteando en la vereda o en el balcón de abajo.
• Si instalás el aire sin hacer vacío en la cañería, te queda aire y humedad en los caños. Eso termina dañando el compresor y puede hacer que pierdas la garantía.

Qué aire acondicionado elegir para cada ambiente y uso

Primero elegís la capacidad por los metros cuadrados y después el resto según el uso. Si tomás 600 BTU por metro cuadrado como base, las opciones quedan así:

• Dormitorio de hasta 15 metros cuadrados: te conviene un split inverter frío/calor de 9.000 BTU, porque así evitás el ruido a la noche.
• Living comedor de más de 20 y hasta 30 metros cuadrados: vas con un split inverter frío/calor de 18.000 BTU y necesitás un circuito propio.
• Quincho o cuarto de uso ocasional: split convencional, y el de ventana solo si el hueco ya está hecho.
• Casa con losa radiante: split solo frío de la capacidad que marque la tabla.

Si alquilás en un edificio donde no te dejan poner equipos en la fachada, estas opciones no te sirven. Podés buscar los modelos de cada tamaño en el listado de aires acondicionados, usando los filtros de BTU y tipo. Si tu living mide 30 metros cuadrados y da al oeste en Salto, arrancá en 18.000 BTU y subí a 24.000 si querés más respaldo.

Preguntas frecuentes sobre cómo elegir un aire acondicionado

Acá resolvés las dudas que aparecen en el momento de decidir o poner en marcha el aire. Son detalles que definen cómo rinde el equipo en tu día a día.

¿A qué temperatura conviene programar el aire acondicionado?

En verano te conviene fijar el aire entre 24 y 25 °C, y en invierno entre 20 y 21 °C. UTE calcula que cada grado que bajás en modo frío suma entre 5 % y 8 % al consumo. Si lo ponés en 18 °C, no enfría antes: solo sigue prendido más tiempo.

Cuando activás el modo sueño, la temperatura sube entre 1 y 2 grados a lo largo de la noche, así sentís menos frío y no te despertás incómodo.

¿Un solo split alcanza para dos ambientes?

No de forma pareja. El aire frío pasa mal por puertas y pasillos, y el ambiente de la unidad queda frío mientras el otro sigue caluroso. Para dos dormitorios contiguos existen los equipos multi split, con una condensadora y dos o más unidades interiores.

¿Cada cuánto hay que limpiar los filtros?

Cada dos a cuatro semanas en temporada de uso intenso. Los filtros salen a mano, se lavan con agua tibia y se vuelven a colocar secos. Un service anual con técnico revisa la carga de gas y limpia la serpentina.

¿Se puede instalar un split sin técnico?

Colgar las unidades es posible, pero la conexión exige hacer vacío en la cañería con una bomba específica y controlar la carga de refrigerante. Muchas marcas condicionan la garantía a una instalación hecha por un servicio autorizado.

Fuentes consultadas

• impo.com.uy: Resolución MIEM S/N del 30/12/2024 (IMPO) (2024)
• eficienciaenergetica.gub.uy: Normalización y etiquetado
• portal.ute.com.uy: UTE
• lg.com: LG DUALCOOL Inverter, 1 Ton, Frío y Calor, (Voltaje 115V / 60HZ) – VX121H4; Aire Acondicionado Frío Calor LG S4-W12JA3AA; ¿Cómo limpiar el filtro del aire acondicionado?
• blog.ecool.uy: Ecool (Uruguay)
• blizzcool.es: Equivalencia de BTU a frigorías: tabla y fórmula
• energystar.gov: How To Choose the Right Sized Window AC
• maers.com.ar: Manual de Instrucciones del Acondicionador de Aire de pared Tipo Split (BGH Silent Air Inv
• rheem.com.uy: Aire acondicionado Split 9000BTU Inverter – Rheem Uruguay
• midea.com: Midea
• ute.com.uy: Tips de Eficiencia

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